For at restauranten kan blive svanemærket skal den bl.a. tilbyde mad med lav miljøpåvirkning, dvs. servere økologisk mad. Den skal mindske energiforbruget i forbindelse med opvarmning, belysning samt opbevaring og tilberedelse af mad. Forbruget af miljøskadelige kemikalier skal reduceres, dvs. den skal anvende mere miljøvenlige opvaske- og rengøringsmidler (fx. miljømærkede). Endvidere skal restauranten tilbyde røgfrit spiseområde og affald skal sorteres. Kriterierne er rettet mod virksomheder der laver og serverer mad og omfatter udover restauranter også: café, storkøkken, catering m.fl.